Il s'était écoulé quelques jours depuis le pique-nique, depuis qu'elle avait pris la décision de suivre William. Elle ne serait plus actrice de ce qu'il s'était passé jusque là à Grayson. Plus dans le rôle qu'elle avait occupé jusque là en tout cas. Elle avait toujours détesté ce rôle, mais l'avait tenu, faute d'autre solution. Mais désormais, les cartes avaient changées, et sa décision était irrévocable. Une décision qu'elle avait prise toute seule, et dans les affaires de Grayson, ca ne lui était pas arrivé si souvent. Bon, elle était à peu prêt sure que ce serait aussi sa dernière, vu la nature de la décision, mais elle en avait accepté les conséquences. Advienne que pourra...

Elle avait repris le travail à l'épicerie, pas tant parce qu'il fallait faire rentrer de l'argent, mais plutôt parce que la vie devait suivre son cours normal. Si tant est qu'il pouvait y avoir un cours normal à Grayson... L'apparente tranquillité du village cachait des courants et contre-courants surprenants, dérangeants, ou parfois dangereux. Elle était bien placée pour le savoir. C'était d'ailleurs pour cela que depuis sa discussion avec Nathaniel, elle vérifiait deux fois les verrous de ses portes et fenêtres, tout en sachant bien que si Nathaniel décidait de s'en prendre à elle, ce n'était pas quelques serrures qui l'arrêteraient. Mais que pouvait-elle y faire, sinon attendre ? Advienne que pourra...

Sa décision avait eu au moins un bienfait : elle avait cessé de se préoccuper de Declan. Ou en tout cas, elle en avait pris la décision, même si ce n'était pas toujours facile à appliquer. Elle l'aimait - l'avait aimé - et ce n'était pas le genre de chose qu'on effacait en une nuit. Même si la nuit en question avait été pour le moins divertissante... A ce propos d'ailleurs, elle songea qu'elle n'avait pas recroisé Calvin depuis. Elle n'avait pas vraiment cherché à le voir, et apparemment lui non plus. Mais cela avait-il la moindre importance ? Advienne que pourra...

Elle servait donc les clients avec son sourire et son entrain habituel, tout en réfléchissant aux possibilités qui s'offraient à eux pour changer la donne au sein du village. Pour contrer les plans de Nathaniel et de celui qui les tenait tous. Pour faire en sorte que les morts ne viennent pas s'ajouter aux morts encore une fois. Elle était soulagée d'oeuvrer désormais dans ce sens là, même si ce travail était nettement plus risqué.
Sa main était toujours douloureuse, même si la douleur était plus lancinante qu'au premier jour. Comme ca saignait encore, et parce qu'on était dimanche, elle avait préféré tirer jusqu'à l'hopital de Trimble plutôt que de déranger Clyde. Là, le médecin avait fait des points de suture en lui reprochant de n'être pas venue immédiatement. Elizabeth avait haussé les épaules avec un sourire et était rentrée à Grayson avec un pansement bien plus professionnel que celui fait par Calvin. Mais malgré cela, elle avait toujours du mal à porter quelque chose, et pour le coup, elle était contente d'avoir Charlie sous la main.

La journée s'annoncait tranquille, comme les précédentes, vu la chaleur. Les deux femmes finissaient le réassort dans la bonne humeur.

" Merci Charlie, ca ira comme ca... Je pense qu'on aura encore peu de monde aujourd'hui... "

Elle comptait laisser la jeune femme retrouver Samuel dans l'après-midi, si l'ambiance restait aussi tranquille. Elizabeth elle finirait le nez dans la caisse. Une journée tranquille...

Parmi les tâches quotidiennes qui lui incombait, tenir le compte de ce qu'elle avait en stock et leur valeur était celle qui lui procurait plus de satisfaction : l'esprit occupé par cette mission concrète, elle pouvait échapper ainsi aux problèmes qui l'agitaient depuis ces derniers jours. Elle était plus paisible qu'ailleurs. La deuxieme chose qu'elle appréciait était de pouvoir servir des clients. Discuter tranquillement avec ses concitoyens, de tout et de rien, même s'il s'agit parfois de s'assurer que la vie de Grayson était conforme à ce qu'elle devait être, et aucunement d'intérêt pour ses voisins.
Aussi lorsqu'elle entendit Charlie saluer une personne qui avait passé - en toute discrétion - le seuil de la porte, sa première réaction fut de sourire. Mais dans la fraction de seconde suivante, elle réalisa que Charlie avait dit "Bonjour Sherif". Et si elle avait pu avoir un doute sur la personne qui s'était présentée, la réponse qu'il fit à Charlie balaya les éventuels doutes.

Declan.

Elle se figea dans son travail. Elle ne s'était pas tournée pour vérifier de ses propres yeux que Declan se trouvait bien dans son épicerie. Elle n'en avait pas besoin. Elle ne le voulait pas, qui plus est. Bon sang, que faisait-il là ? Faire des courses ? Il pouvait bien se débrouiller seul... En tout cas, elle n'avait pas besoin de lui adresser la parole, ni de prêter attention à sa présence. Non. Aucun besoin. Elle reprit donc le cours de son travail, notant dans les colonnes adéquates des chiffres dont elle n'était même pas sure de l'exactitude. Sans doute qu'à la fin de la journée, elle aurait 2t de choux et 420 boites de pâtée pour chat, mais elle s'en fichait. N'importe quoi pour avoir l'air trop occupée pour avoir le temps de faire acte de la présence de Declan dans son épicerie. A elle ! Son coin tranquille !

Pendant qu'elle notait des chiffres au hasard dans ses livres de stock, elle se demanda ce qu'il venait faire là, alors que cela faisait plus de deux semaines qu'il l'évitait, l'ignorait et ne lui adressait plus la parole. Même lorsqu'ils avaient des sujets importants pour Grayson à débattre.
Mais est-ce que ca l'intéressait de savoir ce qui amenait Declan ici ? Non. Elle avait tourné la page. Fini. Terminé. Il l'avait terminé d'ailleurs tout seul...

Résolue donc à ignorer le shérif, elle fut d'autant plus contrariée lorsqu'il la salua avec familiarité. Elle se figea à nouveau, se posant la question de savoir quelle réaction adopter. Elle s'autorisa un coup d'oeil fugitif à Charlie, espérant y trouver une solution ou un soutien, et finit par prendre son parti : elle reprit son travail, écrivant d'un air qui se voulait détaché dans ses livres.

" Bonjour Shérif. " dit-elle d'un ton neutre. Ils avaient toujours caché leur relation, se comportant comme n'importe qui en public. Maintenant qu'ils n'avait plus aucune relation, pourquoi ferait-elle une différence ?

Les jours se suivaient inlassablement et chacun apportait son lot d’évènements. Et cela même à Grayson, village n’étant paradoxalement pas réputé pour son activité. Certains se morfondaient de leur existence minable tandis que Calvin ne cessait pas de faire parler de lui. Il vivait de la polémique et, en tant que non natif, il s’agissait du seul moyen pour atteindre ses objectifs. Mais, intérieurement, quelque chose le dérangeait ardemment et ne cessait de faire circuler frénétiquement une certaine impétuosité en lui. En gros, c’était aussi douloureux qu’un coup de pied bien senti dans les noix chaque jour. A part le jour du Superbowl bien sûr parce qu’il ne pensait plus qu’à ça.

Pourtant, les choses se passaient plutôt bien pour lui. Entre ses frasques nocturnes, son boulot, ses ambitions toujours intactes et ses nombreux démêlés, il ne vivait pas qu’à moitié. Mais, il réclamait autre chose en plus. Cela faisait un peu trop longtemps qu’il n’était pas pris au sérieux. Et le challenge qui se présentait devant lui s’annonçait plus qu’intéressant pour un non natif.

En attendant, lorsqu’il passa le palier de la porte de l’épicerie, il ne pensait qu’à faire ses courses. Mais, étrangement, il fallut qu’il tombe sur Elizabeth et Declan. Ce type devait déjà tenter de se rabibocher avec son ex pendant un de ses rares moments de sobriété. Si Calvin n’était pas en reste de ce côté là, lui ne buvait pas par déprime. Le barman s’avança avec un petit sourire conquérant aux lèvres.

« Salut ! Oh ! Elizabeth, Spello’…J’interromps quelque chose ?! Faîtes comme si je n’étais pas là surtout. Tu dois avoir l’habitude Declan, pas vrai ? » lui lança t’il d’un ton parfaitement innocent sans que ça le soit. Et puis, il se mit à parcourir les rayons, tranquillement, juste à côté.

« Salut Charlie ! Ca roule ? T’sais pas où je pourrais trouver de la mousse à raser ? J’imagine qu’elle n’est pourtant pas très demandée vu le nombre de barbus alcooliques dans ce village..»

Les face à face délicats, elle arrivait à gérer en général. Les prises de tête, les décisions difficiles, elle savait. Elle savait faire semblant, paraitre gentille, aimable, charmante... tant qu'elle n'était pas directement concernée. Tant que ses sentiments profonds ne rentraient pas en ligne de compte. Mais là, il s'agissait d'elle et de ce qu'elle ressentait. Il s'agissait aussi de ce que Declan l'avait abandonnée. C'était déjà assez délicat à gérer.

Mais comme si ca n'allait pas être assez compliqué comme cela, voilà que Calvin venait de passer le pas de l'épicerie. Ils ne s'étaient pas reparlé depuis leur nuit passée ensemble, ni ne s'était vraiment revu. Elle aurait pourtant préféré : ca lui aurait donné une indication sur les intentions du barman, et sur la facon dont il allait réagir à cet instant précis. Elle le savait imprévisible, elle savait aussi qu'il n'aimait pas Declan. Ces choses là, elle pouvait le comprendre et l'accepter. Ce dont elle n'avait pas envie, c'est que Calvin bousille ce qu'il s'était passé entre eux en se comportant comme un fumier. Pas qu'il y ait une notion de sentiment, mais elle avait apprécié cet interlude, et ne serait même pas contre le fait de recommencer. Pourvu qu'il ne se comporte pas comme un con. En attendant, elle continua donc d'éviter de donner de l'importance à la présence de Declan, et s'occupa de son amant... enfin... de son client...

" Bonjour Calvin ! " Elle lui servit un sourire charmant comme elle en avait le secret, teinté d'un brin d'avertissement : ce n'était pas le moment de provoquer un esclandre, surtout s'il ne voulait pas devenir persona non grata, que ce soit à l'épicerie... ou ailleurs.... Elle ignora la seconde partie de sa phrase, la jugeant comme une pique acceptable, et donc à ne pas relever. " Bien sur, Charlie va s'occuper de ca, pendant que je... " Elle tourna son stylo autours du livre de comptes. Bien sur, elle savait aussi qu'elle devait s'occuper de Declan... Elle marqua un temps, hésita, et puis... " N'hésite pas, si tu as besoin d'autre chose... " Comprenne que pourra...

Lorsque Charlie et Calvin se furent un peu éloignés, et tout en continuant à prendre des notes dans son livret - finalement plus concentrée qu'elle ne le pensait. Après un temps, et sans s'arrêter dans sa tache, elle finit par demander à Declan : " Qu'est ce que tu veux ? "

Declan Spelling ‘Bonjour Shérif’ lui avait-elle répondu. Ca l’avait tout d’abord laissé sans voix, du moins l’espace de quelques instants, avant qu’un vague sourire aigre n’étire ses lèvres fines. Elle n’avait pas dit grand-chose, pratiquement rien fait, tout simplement bonjour, et pourtant… pourtant ces deux mots voulaient tout dire… Il s’était demandé un milliard de fois tandis qu’il marchait résolument vers le magasin, dans quelle état d’esprit se trouvait l’épicière, par rapport à lui, par rapport à leur histoire, sa réaction et son silence, sa fille, et tout ce qui faisait de leur vie un putain de sac de nœud depuis d’interminables semaines. Il avait désormais sa réponse. Surtout, il réalisait qu’il avait trop attendu. Deux semaines qu’il la niait, l’évitait autant qu’il pouvait. Il avait mit trop de temps pour se décider, trop de temps pour raviver la flamme, maintenant les braises étaient morte, et le foyer était froid. Cette seule phrases suffit à lui faire totalement perdre sa piteuse détermination, qu’il avait mit tant de temps à trouver. Il voulait déjà s’en servir d’excuse pour fuir. Se détourner, sans plus rien ajouter, remettre son chapeau après un petit mouvement de tête vers Charlie pour la saluer, et repartir. Et puis… et puis quoi ? … Rien. Plus rien. Un vide affreux. Plus de Suzanna à la maison, plus de rendez-vous secret avec Lizzie à attendre, plus rien d’autre que la merde de ses voisins, à torcher et récurer, et son insupportable sœur désagréable pour venir lui porter des plats cuisinés maison le dimanche matin… Une vie d’con en résumé. Une vie qui le dégoutait et qui semblait avoir perdu toute saveur. Il préférait encore assumer la glace d’Elizabeth, voir sa colère, plutôt que de retourner vers cette vie-là. Il se creusa donc quelques instants, triturant machinalement son chapeau de fonction, lorsque l’un des voix les plus désagréables du village raisonna derrière lui. Declan ne se retourna pas tout de suite. Il prit le temps de lever les yeux au ciel, un regard qui suppliait le suppliait de l’emporter dés maintenant. Puis d’un faible soupir, pourtant lourd, il se détourna pour faire face à Calvin Douglas… Calvin… Douglas… sérieusement ? Ca n’était pas que Declan le détestait non, c’était pire. Et bien entendu c’était réciproque puisque ce Clown n’aimait rien ni personne mise à part lui-même. Et encore… Et comme attendu, le gérant du bar y alla de sa petite remarque. Un faible rire, acide et dépité, grinça dans sa gorge, mais le shérif ne fit aucune remarque. Ca ne servait absolument à rien de répondre à ce mec, il discutait tout seul et rien que l’on n’puisse dire ne l’incitait à la clémence ou à la mesure. Il était déjà bien assez usé comme ça, il n’avait tout simplement plus la patience de traiter avec lui. Il attendit donc qu’Elizabeth le refourgue à Charlie, qui n’était dupe de rien et qui s’empressa de ventouser le barman pour l’entrainer plus loin. « Qu'est ce que tu veux ? » questionna Elizabeth une fois de retour vers lui. Il arqua un sourcil incrédule. « A ton avis ?... » le ton était un rien brusque, plus qu’il ne l’aurait voulu. La patience était une vertue qui l’avait complètement déserté depuis peu « J’veux juste discuter, ok ? Rien d’sorcier » se reprit-il d’un soupir pour se détendre « … j’sais… » il lorgna du côté de Calvin et Charlie puis baissa encore le ton pour ne plus faire que murmurer « J’sais que tu dois être en colère, mais… j’voulais… prendre du temps pour réfléchir » se justifia-t-il, conscient que c’était une moitié de mensonge « On peut discuter ? ... dans ta réserve par exemple »

Ewan McGregor PV interprété par Billie INFORMATIONS 36 ans Père de Suzanna Spelling ; frère de Lucinda Redd Shérif de Grayson

[C'est de nouveau à Lili, on va échanger quelques postes pendant que tu fais tes courses Cavlin soit gentil avec Charlie ]

Le regard au ciel de Declan lorsque Calvin était arrivé n'avait pas échappé à l'épicière, et une part d'elle un peu perverse s'en réjouit : que Declan enrage, ça lui ferait les pieds. Quant à elle, elle avait assez mariné à cause du shérif pour ne pas lui souhaiter que du bien.
Le problème était que l'irruption de Declan dans son épicerie mettait en vrac ses certitudes à peine ré-assurées. Elle pensait avoir définitivement tiré un trait sur leur histoire. Elle pensait être allée de l'avant. Même dans ce qui concernait le commerce secret de Grayson, elle avait pris un chemin différent de son ex-amant, s'étant convaincue que la ligne de conduite qui avait été la leur jusque là ne les mènerait à rien. Mais il était facile de se convaincre d'avoir changé lorsque le nœud du problème se tenait à distance. Seulement là, Declan était revenu dans son domaine, empiétant sur sa bulle et ébranlait son petit monde dans lequel il n'avait plus de place. Et ça la mettait en colère.

Lorsqu'il eut posé sa question qui finit de l'agacer, elle leva les yeux sur lui, et une autre part de sa détermination fondit lorsqu'elle croisa le regard de chien battu du shérif. Non, vraiment, on ne tirait pas un trait sur une histoire d'amour, même in-assumée, aussi facilement. Mais Declan lui inspirait des sentiments trop mélangés pour qu'elle soit à même d'imaginer de lui pardonner - en tout cas en l'état.

" Pourquoi encore se cacher ? Je te signale que grâce à ta charmante fille, tout le village est au courant. " si sa voix manquait un peu d'assurance, le ton n'en était pas moins glacial : elle avait clairement l'intention de le blesser, de lui faire sentir comment elle avait vécu ces derniers jours. Elle n'avait cependant pas parlé assez fort pour que Charlie et Calvin puisse l'entendre. " Je ne vois pas ce qu'il y avait à réfléchir de si compliqué pour que cela prenne autant de temps... " Comment pouvait-il seulement lui sortir une excuse pareille ? Il aurait eu meilleur temps de lui dire qu'il essayait de parler avec sa fille, ou que des affaires importantes le retenaient au bureau. C'aurait été plus crédible.

S'isoler avec Declan... une part d'elle-même le redoutait, car elle craignait de lui céder alors qu'elle n'était pas sûre d'en avoir envie. Elle préférait avoir des témoins qui retiendrait toute action spontanée de la part de Declan - ou même de la sienne. Cependant, elle jeta un coup d’œil à Calvin, en plein baratin avec Charile - du moins l'imaginait-elle. Elizabeth ne pouvait pas revenir sur ce qu'il s'était passé entre eux, et n'en avait même pas envie. Mais elle savait l'inimité qui existait entre les deux hommes, et que s'il le décidait, Calvin ne ferait montre ni de délicatesse, ni de discrétion. Et il y avait des choses à dire entre elle et Declan.
Elle poussa donc un soupir, comme si cela lui coûtait d'accéder à la demande de Declan, et ramassa son livre de compte.

" J'ai fini de toute façon. Je vais aller ranger ça, tu n'as qu'à me suivre. " Dédain, froideur, elle s’efforçait de se montrer plus détachée qu'elle ne l'était vraiment. Elle lui tourna le dos et se dirigea vivement vers la réserve, sans se préoccuper de savoir si le shérif la suivait.

Elizabeth pénétra dans la réserve en se demandant encore comment elle allait pouvoir gérer cette situation, ce qu'elle allait bien pouvoir dire au shérif et comment lui-même allait se comporter. Elle ne voulait pas céder un pouce de terrain, pas après l'ambiance désastreuse du pique-nique. Elle avait tenté de se montrer compréhensive, mais à mesure qu'elle constatait les dommages causés par Suzanna, elle avait compris que rien ne serait jamais comme ils l'avaient envisagé. La jeune fille ne laisserait aucune place à quelqu'un d'autre auprès de son père, et Elizabeth en avait eu la preuve à chaque jour qui passait : Declan n'avait fait aucun pas dans sa direction, même pas juste pour parler. Quand il aurait fallu percer l'abcès immédiatement, peut être provoquer une discussion à trois, il avait préféré laisser la situation se gangréner, et maintenant, il ne semblait pas y avoir d'autre solution que l'amputation.

Une fraction de seconde, Elizabeth se demanda si elle n'aurait pas du forcer les choses elle-même. Mais d'un autre côté, était-elle la mieux placée pour cela ? C'était Declan qui connaissait sa fille, qui devait savoir comment gérer la situation, mais lorsque Suzanna avait voulu s'en prendre à elle directement, il aurait du agir. Alors sa posture de victime la rendit légèrement hargneuse.

" Oh ne vient pas me parler de choix ! Je te ferais remarquer que je ne t'ai jamais demandé de choisir ! S'il y a quelqu'un qui t'a mis dans cette situation, c'est ton ingrate de fille ! " Elle regretta un instant le terme, mais décida que c'était totalement approprié : elle savait que Declan avait tout fait pour que Suzanna ne manque de rien et qu'elle soit aussi heureuse que possible malgré la mort de sa mère. Mais la jeune fille n'avait visiblement pas la reconnaissance chevillée au corps. " Et tu AS choisi, quoi que tu en dises ! Tu as choisi en m'ignorant totalement depuis ! Même pas une discussion, rien ! Tu ne t'es pas demandé une seule fois ce que je pouvais ressentir, j'imagine ?! Comment je pouvais vivre le fait que ta fille braille à qui veut l'entendre tout le bien qu'elle pense de moi ?! Tu sais que grâce à elle, certaines personnes préfèrent aller faire leurs courses au drugstore ? Tu sais comment on m'a regardée tout le temps du pique nique ? " un silence. " Ah non c'est vrai, tu n'y as même pas mis les pieds... "

Elle secoua la tête, trouvant vain de vouloir revenir là dessus, préférant tirer le bilan sordide de toute cette histoire.
" Les choses ne se sont pas tassées, parce qu'en n'agissant pas, tu as donné foi à tout ce qu'a dit Suzanna. J'aurais aimé un minimum de soutien de ta part, sans pour autant que tu aies à choisir. Je ne sais pas... Un "je comprends que Suzanna ait du mal à l'accepter, mais nous sommes tombés amoureux. J'aimerais que ma fille l'accepte pour que nous puissions former une vraie famille" aurait sans doute été plus glamour qu'un silence pesant ! Ou que laisser Suzanna me pourrir ouvertement ! " Elle secoua tristement la tête " Mais tu as choisi de donner raison à ta fille. Tu as choisi de ne rien concilier, de ne rien dire. Tu l'as laissée faire de moi la méchante. Et tu m'as laissée seule. "

Elle se détourna pour poser son livre de compte sur une étagère. Et se donner contenance, le temps de ravaler ses larmes.

Elizabeth l'écouta, bouche bée, en se demandant si elle avait bien entendu. Elle jouait la grande dame bafouée ? Sérieusement ? Et lui alors ? En faisant valoir sa paternité de la sorte, et surtout en lui renvoyant à la tête le fait qu'elle n'avait pas d'enfant, elle avait l'impression qu'il l'avait frappée. D'ailleurs, ce n'était pas l'envie qui lui manquait, à elle : la gifle lui chatouillait furieusement la main, et une voix fielleuse susurrait que c'était tout ce qu'il méritait. D'ailleurs, son bras eut un tressaillement, comme si le geste allait partir de lui même, mais elle stoppa net ce mouvement instinctif. Elle était trop atterrée par les arguments que faisaient valoir Declan. Et les larmes menaçaient toujours de rompre la digue.

" Oh oui, tu as raison, je ne suis pas mère. Et vu comment c'est parti, c'est pas prêt d'arriver... " Souffla-t-elle, presque pour elle-même. " Mais si ça m'arrive, j'aurais au moins un super exemple sous la main... " Elle lui lança un regard acide, lui signifiant clairement qu'il n'était pas un modèle du genre. Et lui faire valoir l'accident qui avait été fatal à Mary et qui avait aussi failli tuer Suzanna comme prétexte à ne pas s'opposer à sa fille lui semblait une tentative désespérée de justifier ce qui semblait être à l'épicière qu'un manque flagrant de... courage ?

" Je ne suis peut être pas mère, mais je n'en suis pas moins un être humain qu'on traîne dans la boue. Et ne me fait pas dire ce que je n'ai pas dit ! Je n'ai jamais parlé de s'afficher bras-dessus, bras-dessous, tu me crois sans idiote ou quoi ?! Je t'ai je crois assez prouvé ces derniers mois que je savais ce qu'est la discrétion ! Mais il y a une différence entre se montrer discret, voire distant, et m'ignorer carrément ! " Elle s’efforçait de contenir la colère qu'elle éprouvait, de ne pas lever la voix comme elle en avait envie ou de lui dire tout le bien qu'elle pensait de lui et de sa fille. Ce n'était pas son genre en privé, et de toute façon, Charlie et Calvin étaient bien trop prêts pour laisser éclater complètement sa frustration. De toute façon, qu'est-ce que cela pourrait changer ?

" Je te rappelle au passage que la guerre, c'est elle qui l'a déclarée. Elle EST déclarée ! ELLE t'as renié ! Alors franchement, de mon point de vue, je ne crois pas que passer dire bonjour ou empêcher les commères du village de croire ta fille sur parole aurait changé grand chose à votre relation. " Elle finit par croiser les bras et releva le menton. " Mais puisque tu ne veux pas de guerre avec elle, et que c'est pour ca que tu ne m'as lâchée, j'imagine que tu es en pleine négociation de paix avec ta chère fille. Alors dis moi ? Vous en êtes où ? Quelles sont les conditions de sa reddition ? " Elle le regardait d'un air plus assuré qu'elle ne l'était réellement, le mettant au défi finalement d'arranger une situation qu'elle n'était même pas sure de vouloir améliorer.

Une lueur de triomphe acide flamba dans les yeux d'Elizabeth. Il venait de faire valoir que Suzanna n'avait pas de conditions à poser à son père, et pourtant il lui avait clairement cédé ! Alors à quoi jouait-il ? Elle avait l'impression qu'il se mentait à lui-même.

" C'est faux et tu le sais ! Elle te mène par le bout du nez depuis toutes ces années et tu lui fais ses quatre volontés. Rappelle-moi quelle est la dernière fois où tu ne lui as pas donné exactement ce qu'elle voulait ? "

La deuxième partie de son petit discours par contre stoppa net son agressivité qui commençait à prendre des proportions inaccoutumées pour la petite épicière, habituellement plus posée et plus encline au dialogue et à la diplomatie qu'à la confrontation. Néanmoins, c'était lui qui était venu pour parler, et c'était ce qu'ils faisaient.

" Tu voulais parler, non ? La moitié des discussions du monde sont des prises de tête, et je crois qu'on a de bonnes raisons de le faire. Donc on parle. Tu m'as dit ce que tu pensais, moi aussi. Tu m'as pas dit ce que tu voulais par contre, alors que je pensais que c'était pour ca que tu venais... et tu me demandes ce que moi je veux ? "

Elle poussa un soupir et se passa la main sur le visage, en se demandant ce qu'elle voulait exactement. Avec ce qu'il s'était passé ces deux dernières semaines, et surtout au pique-nique, elle pensait qu'elle savait précisément où elle en était. D'ailleurs, la voix de Calvin en train de raconter dieu savait quoi à Charlie lui rappelait clairement qu'elle avait mis une croix sur son histoire avec Declan. Du moins le pensait-elle. Mais avoir le shérif en face d'elle faisait quelque peu flancher ses résolutions. Elle lui jeta un regard douloureux, parce que quoi qu'elle puisse ressentir, ce n'était pas seulement ses sentiments qui primaient, mais aussi le décorum, et ce dernier avait été fortement égratigné.

" Je... Je ne sais pas, Declan. " Elle secoua la tête. " Tu pourras tourner le problème comme tu veux, la finalité sera toujours la même : Suzanna ne voudra pas de moi. Elle ne voudra pas quelqu'un d'autre dans votre vie. Ou en tout cas, pas moi, pas de la façon dont elle l'a appris. Alors... Il faudra forcément que tu fasses un choix, mais je ne crois pas que tu aies envie de le faire... "

Au comptoir, le gérant du Drugstore s’était lancé dans une discussion avec Charlie, qui avait finalement réussi à trouver ce que recherchait Calvin. A savoir cette foutue mousse à raser. Elizabeth et Declan avaient disparu de son esprit l’espace de quelques instants. Ils s’étaient lancés sur les derniers sujets qui faisaient l’actualité de Grayson à vrai dire. Comme par exemple le départ de Samuel du Drugstore. Et il n’en fallut pas beaucoup au barman pour partir au quart de tour.

« Pourquoi ? Tu veux que je me justifie de mes actes en fait ? Depuis quand Calvin Douglas se justifie de ses actes ? Je fais ce que je veux quand j’veux mais j’vais te faire plaisir Charlie. Ecoute, ton p’tit Donnelly a préféré mettre les voiles parce que la pression était trop forte pour lui ! Ce branleur va dire qu’il est parti de lui même et que c’est de ma faute mais qu’est ce que tu voulais qu’il dise ? ‘Oh non, ce taf est trop dur pour moi, je m’en sors plus, je n’existe pas’. Tout ça confirme ce que je pensais : les Donnelly veulent se faire une place sans se défoncer. La seule chose dont il se satisfait c’est sa petite coupe de cheveux. Hey, avoir une belle coupe de cheveux…hm, c’est avoir une belle coupe de cheveux. Mais, ça ne transforme pas un branleur en autre chose. Et qu’il dise quelque chose d’autre et en deux gestes, je le décoiffe en plus de lui faire sniffer le sol. »

Quelques instants plus tard, Declan surgit quasiment de nulle part. Le regard fixe du barman, accoudé au comptoir, se tourna instantanément vers le shérif. Attrapant un tube de dentifrice sur un présentoir à proximité, le gérant du Drugstore reprit la parole, excité comme si il venait de faire la découverte du siècle. Le shérif pouvait remercier Charlie de l’avoir suffisamment ‘chauffé’ même si il n’en avait pas vraiment besoin.

« Quand on parle de branleur…Tiens, tu devrais essayer ‘star toothpaste’, c’est un produit miraculeux, il y a même une putain d’étoile dessus pour dire qu’il t’est destiné. Tu trempes ta brosse à dent, tu fous le dentifrice dessus et toute la merde qui sort de ton putain de dentier d’hypocrite comploteur paraîtra déjà plus saine ! Tu comprends ce que je veux dire ? Comme ça avec 2$50, tu pourras peut être te taper Sallander si juste avant tu fais tourner ta bouteille au bureau vu qu’elle squatte ici maintenant ! »

Elle avait attendu la répond de Declan avec un air à mi-chemin entre le cocker battu et le siamois courroucé. Elle avait espéré que Declan lui ferait une déclaration de chevalier blanc, envoyer valser tout ce qui les séparaient pour s'enfuir sous le soleil couchant. Enfin... En lui faisant une scène de rigueur auparavant au vu de ce qu'il lui avait fait. Ou pas fait. Bref, avec une sortie dans les formes, elle aurait peut être envoyé ses résolutions aux oubliettes.
Mais au lieu de cela, Delcan se contentait de l'agresser, de ne même pas tenter la bataille pour la garder auprès de lui. Voila qui était pour le moins contrariant. Depuis toutes ces semaines, il fuyait, d'une manière ou d'une autre : fuyait le moment où il parlerait d'eux à Suzanna, fuyait leur relation, et il fuyait maintenant qu'il fallait prendre un parti. A croire qu'il aimait se complaire dans l'à peu prêt, quand Elizabeth rêvait d'absolu. Encore une fois, il la décevait...

" Comment peux-tu ... Ce n'est pas moi qui suis le cul entre deux chaises que je sache ! "

Lanca-t-elle dans le dos de Declan qui sortait de la réserve. Elle lui emboita le pas et ne fut pas plus surprise que ca de découvrir que Calvin était encore là - et prêt à mettre le feu à l'ambiance qui sentait déjà le soufre.
Elle releva le menton et se redressa, pour se donner un air plus sur d'elle qu'elle ne l'était. Elle tiqua à la mention du nom de sa cousine et aurait aimé que Calvin s'abstienne d'être vulgaire, si déjà il se montrait désobligeant. Mais ce n'était pas le genre de chose qui se changeait facilement - si toutefois c'était possible de changer Calvin...
Elle hésita à le remballer directement pour sa grossièreté, mais elle se rappela aussi qu'elle avait à rester en bons termes avec le barman...
Elle lanca un regard d'avertissement à ce dernier, néanmoins, histoire qu'il modère un peu son langage, avant d'enchainer.

" S'il n'y a que ca, je lui offre... D'autant qu'il n'y a pas que l'hypocrisie à assainir je crois... " Elle récupéra le tube dans la main de Calvin, croisant son regard, et sembla hésiter sur le destin à donner à ce malheureux tube. La commissure de ses lèvres frémit, sans vraiment indiquer s'il s'agissait d'un début de sourire complice pour le barman, ou un signe d'agacement profond. A ce stade, c'aurait pu aussi bien être l'un que l'autre.
Elle finit par reposer le tube à sa place et revint à Declan. Elle n'était pas d'un naturel mauvais, encore moins revanchard. Mais il lui avait fait trop de mal pour qu'elle le laisse ainsi, surtout qu'il avait finalement le culot de lui mettre sur le dos la décision finale.

" En tout cas, il n'y a pas de tabouret à vous lancer au visage ici. Ca devrait déjà te rassurer... Si tu n'as plus rien d'autre à me dire... J'imagine qu'on peut en rester là... "

Elle haussa un sourcil interrogateur et blessé malgré tout, guettant la réponse du shérif.